Det er mer ved Nikolai Astrups kunst enn det som møter oss ved første øyekast. Nikolai Astrup har hatt en tydelig posisjon i norsk kunsthistorie siden han først stilte ut sine verk i selvstendighetsåret 1905. Det har vært vanlig å skrive ham inn i den nyromantiske kunstretningen og bildene hans inngår i våre forestillinger om det norske.
Den nye faste utstillingen av Nikolai Astrups kunst i Lysverket skal, med utgangspunkt i nyere Astrup-forskning, gi flerfoldige innfallsvinkler til kunstneren og hans verk. Gjennom nyskapende presentasjoner av malerier, grafikk og tegninger vil vi gi publikum mulighet til å se verkene på bakgrunn av ulike kontekster. Utstillingen vil behandle tema som Astrups motiver, hans særmerkede formbehandling, ideer, kunstnerliv og samfunn. Den vil også sette fokus på betydningen av Nikolai Astrups kunst for publikum i 2011.